แนวคิดใหม่ของเซลล์แสงอาทิตย์ เซลล์แสงอาทิตย์บนคลอง!

ถึงเวลาติดตั้งไฟฟ้าโซลาร์เซลล์บนคลองแล้ว

01 วิธีที่ดีในการป้องกันไม่ให้คลองระเหย

การติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์บนคลองเทียมดูเหมือนทำได้ง่าย แต่ทำไมเราจึงไม่ค่อยเห็นมัน?
การศึกษาแสดงให้เห็นว่าหากคลองทั้งหมดในแคลิฟอร์เนียถูกปกคลุมไปด้วยโมดูลเซลล์แสงอาทิตย์ โดยทั่วไปการผลิตไฟฟ้าจะสามารถตอบสนองความต้องการไฟฟ้าประจำปีของเมืองใหญ่อย่างลอสแองเจลิสได้ ยิ่งไปกว่านั้น ยังช่วยลดการระเหยของแม่น้ำได้อย่างมีประสิทธิภาพอีกด้วย
ในช่วงต้นปี 2558 แคลิฟอร์เนียประสบปัญหาภัยแล้งยาวนานถึงสี่ปี ผู้ว่าการรัฐเจอร์รี บราวน์ สั่งให้ลดการใช้น้ำลง 25% ต่อครัวเรือนอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ในกรณีนี้เกษตรกรที่ใช้น้ำมากที่สุดก็ถูกบังคับให้ลดการชลประทานเช่นกัน ในเวลานั้น Brown ยังตั้งเป้าหมายให้รัฐจัดหาพลังงานครึ่งหนึ่งจากแหล่งพลังงานหมุนเวียนเมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
แต่เมื่อผู้ประกอบการ Jordan Harris และ Robin Raj มาถึงหน้าประตูบ้านพร้อมกับวิธีแก้ปัญหาการสูญเสียน้ำแบบระเหยและมลภาวะต่อสภาพอากาศ — แผงโซลาร์เซลล์บนคูชลประทาน — ก็ไม่มีใครเห็นด้วยกับแนวคิดของพวกเขา
แปดปีต่อมา ในขณะที่มนุษยชาติต้องเผชิญกับความร้อนทำลายล้าง ไฟป่าที่สร้างสถิติใหม่ วิกฤตภัยแล้งที่กำลังจะเกิดขึ้นในแม่น้ำโคโลราโด และความมุ่งมั่นที่เพิ่มขึ้นในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ บริษัท Solar AquaGrid ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนทั้งสองได้หวนคิดถึงอดีตอีกครั้ง โครงการผลิตไฟฟ้าจากคลองแห่งแรกที่ครอบคลุมโดยโมดูลเซลล์แสงอาทิตย์ในสหรัฐอเมริกาจะเริ่มต้นขึ้น
จริงๆ แล้วแนวคิดนี้ค่อนข้างง่าย: ติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์บนคลองในบริเวณที่มีแสงแดดสดใสและขาดแคลนน้ำ เพื่อลดการระเหยและผลิตกระแสไฟฟ้า
การศึกษาโดยมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เมอร์เซดสนับสนุนแนวคิดนี้เพิ่มเติม โดยแผงโซลาร์เซลล์ที่ครอบคลุมคลองความยาว 6,437 กิโลเมตรในแคลิฟอร์เนียสามารถประหยัดการระเหยของน้ำได้ 63 พันล้านแกลลอนทุกปี และแผงโซลาร์เซลล์จะผลิตไฟฟ้าได้ 13 กิกะวัตต์ด้วย การผลิตไฟฟ้าจำนวนนี้สามารถตอบสนองความต้องการไฟฟ้าส่วนใหญ่ของเมืองลอสแองเจลิสได้เกือบทั้งหมด แน่นอนว่านี่เป็นเพียงสมมติฐานเท่านั้น และข้อมูลเหล่านี้ยังไม่ได้ถูกทดสอบ
โครงการ Nexus ใน Central Valley ของรัฐแคลิฟอร์เนียจะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น

ในรัฐแคลิฟอร์เนียของสหรัฐอเมริกา พลังงานแสงอาทิตย์ในคลองถือเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการทดลองมายาวนาน เนื่องจากแคลิฟอร์เนียมีรากฐานทางเศรษฐกิจที่ดี มีคลองหลายแห่ง และทรัพยากรน้ำที่ค่อนข้างหายาก
Solar AquaGrid เชื่อว่ามีเพียงการวิจัยของสถาบันที่มีชื่อเสียงเท่านั้นที่สามารถส่งเสริมการนำแนวคิดนี้ไปปฏิบัติได้ และให้ทุนสนับสนุนแก่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เมอร์เซด เพื่อศึกษาผลกระทบของโครงการคลองที่ปกคลุมไปด้วยแสงอาทิตย์ในแคลิฟอร์เนีย
ในช่วงเวลาเดียวกัน Turlock Irrigation District (บริษัทที่ให้บริการไฟฟ้าด้วย) ได้ติดต่อกับ UC Merced บริษัทหวังที่จะสร้างโครงการพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อสนับสนุนเป้าหมายของรัฐที่จะใช้พลังงานหมุนเวียน 100 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2588 แต่ที่ดินในแคลิฟอร์เนียมีราคาแพง ดังนั้นการสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่จึงน่าสนใจ
แคลิฟอร์เนียทุ่มเงิน 20 ล้านดอลลาร์ในการระดมทุนสาธารณะเพื่อเปลี่ยนโครงการนำร่องให้เป็นความร่วมมือไตรภาคีระหว่างภาคเอกชน ภาครัฐ และภาควิชาการ คลองนี้มีความยาวประมาณ 2.6 กิโลเมตร และกว้าง 20 ถึง 110 ฟุต จะถูกปกคลุมด้วยแผงโซลาร์เซลล์ และจะอยู่เหนือน้ำประมาณ 5 ถึง 15 ฟุต
นอกจากนี้การแรเงาแผงอาจลดการเจริญเติบโตของวัชพืชในคลองได้ ยูทิลิตี้ใช้เงิน 1 ล้านเหรียญต่อปีเพื่อกำจัดวัชพืช

02 เซลล์แสงอาทิตย์ในคลองของ Modi ล้มละลายแล้ว

Canal PV ในแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ไม่ได้เป็นแห่งแรกในลักษณะนี้
อินเดียเป็นหัวหอกในโครงการ PV ชลประทานที่ใหญ่ที่สุดในโลก โครงการเขื่อนและคลองซาร์ดาร์ ซาโรวาร์ จ่ายน้ำให้กับหมู่บ้านหลายแสนแห่งในพื้นที่แห้งแล้งของรัฐคุชราตทางตะวันตกของอินเดีย
นเรนทรา โมดี ซึ่งขณะนั้นเป็นหัวหน้าคณะรัฐมนตรีของรัฐคุชราต และปัจจุบันเป็นนายกรัฐมนตรีของอินเดีย เป็นผู้ริเริ่มโครงการนี้ในปี 2555 บริษัทวิศวกรรม ซัน เอดิสัน ให้คำมั่นที่จะสร้างคลองพลังแสงอาทิตย์ความยาว 19,000 กิโลเมตร แต่หลังจากเปิดตัวโครงการได้ไม่นาน บริษัทก็ถูกฟ้องล้มละลายจริงๆ
“ต้นทุนการลงทุนสูงมาก และการบำรุงรักษาก็เป็นปัญหาเช่นกัน” เจย์ดิป ปาร์มาร์ วิศวกรของรัฐคุชราตที่ดูแลโครงการคลองพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดเล็กหลายโครงการกล่าว
เขากล่าวว่าเนื่องจากมีพื้นที่ที่มีแสงแดดส่องสูงและแห้งจำนวนมากในอินเดียที่สามารถติดตั้งแผงเซลล์แสงอาทิตย์ได้ พลังงานแสงอาทิตย์แบบติดตั้งภาคพื้นดินจึงประหยัดกว่าการติดตั้งบนคลองมาก
การออกแบบที่เทอะทะเป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เทคโนโลยีนี้ไม่ได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลายในอินเดีย แผงเซลล์แสงอาทิตย์ในโครงการนำร่องของรัฐคุชราตตั้งอยู่เหนือคลองโดยตรง ซึ่งจำกัดการบำรุงรักษาตามปกติของคลองและการเข้าถึงของเจ้าหน้าที่ในกรณีฉุกเฉิน
ชาวอเมริกันรับทราบบทเรียนอันเจ็บปวดของอินเดีย และโครงการไฟฟ้าโซลาร์เซลล์ในคลองแคลิฟอร์เนียจะใช้วัสดุที่ดีกว่าและจะสูงขึ้นจากน้ำ
นอกจากนี้ ชนเผ่าอินเดียนในแม่น้ำก่าในสหรัฐอเมริกายังได้รับเงินทุนเพื่อติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์บนลำคลองของตนเพื่ออนุรักษ์น้ำและลดแรงกดดันต่อแม่น้ำโคโลราโด โครงการ Salt River ซึ่งเป็นหนึ่งในโครงการสาธารณูปโภคด้านไฟฟ้าพลังน้ำที่ใหญ่ที่สุดในรัฐแอริโซนา กำลังทำงานร่วมกับมหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนาเกี่ยวกับเทคโนโลยีนี้
ตัวแทน Jared Hoffman จาก D-Calif ซึ่งพูดคุยเกี่ยวกับเทคโนโลยีนี้มาเกือบทศวรรษ คิดว่าการสร้างเขื่อนที่สูงกว่าแผงเซลล์แสงอาทิตย์แบบคลองมีความสนใจมากกว่ามาก
เขาจัดสรรเงิน 25 ล้านดอลลาร์ผ่านกฎหมายลดเงินเฟ้อของปีที่แล้วเพื่อเป็นทุนสำหรับโครงการนำร่องสำหรับสำนักบุกเบิก ซึ่งขณะนี้กำลังประเมินการเลือกสถานที่
กลุ่มรณรงค์ด้านสภาพภูมิอากาศมากกว่า 100 กลุ่ม รวมถึงศูนย์ความหลากหลายทางชีวภาพและกรีนพีซ ได้เขียนจดหมายถึงรัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทย เดบ ฮาร์แลนด์ เพื่อเรียกร้องให้พวกเขา "เร่งการใช้งานแผงเซลล์แสงอาทิตย์อย่างแพร่หลายเหนือคลอง"
คลองความยาว 8,000 ไมล์ของสหรัฐอเมริกาในปัจจุบันสามารถผลิตพลังงานหมุนเวียนได้มากกว่า 25 กิกะวัตต์ ซึ่งเพียงพอที่จะจ่ายให้กับบ้านเรือนเกือบ 20 ล้านหลังคาเรือน และป้องกันไม่ให้น้ำหลายหมื่นล้านแกลลอนระเหยไป