การปล่อยฟ้าผ่าอาจเกิดขึ้นระหว่างหรือภายในเมฆ หรือระหว่างเมฆกับพื้น นอกจากนี้ ไฟกระชากภายในที่เกิดจากการใช้อุปกรณ์ไฟฟ้าความจุสูงจำนวนมาก ผลกระทบต่อระบบจ่ายไฟ (มาตรฐานระบบจ่ายไฟแรงดันต่ำของจีน: AC50Hz220/380V) และอุปกรณ์ไฟฟ้า ตลอดจนการป้องกันฟ้าผ่าและ ไฟกระชากได้กลายเป็นจุดสนใจของ
การปล่อยฟ้าผ่าระหว่างเมฆกับพื้นดิน ประกอบด้วยแฟลชหนึ่งแวบหรือหลายแวบแยกจากกัน โดยแต่ละแวบจะบรรทุกกระแสไฟฟ้าจำนวนหนึ่งที่มีแอมพลิจูดสูงมากและมีระยะเวลาสั้นมาก การปล่อยฟ้าผ่าโดยทั่วไปจะประกอบด้วยฟ้าผ่าสองหรือสามครั้ง โดยแต่ละครั้งห่างกันประมาณหนึ่งในยี่สิบของวินาที กระแสฟ้าผ่าส่วนใหญ่ตกอยู่ในช่วง 10,000 ถึง 100,000 แอมแปร์ และโดยทั่วไประยะเวลาของกระแสฟ้าผ่าจะน้อยกว่า 100 ไมโครวินาที
เนื่องจากการใช้อุปกรณ์ความจุขนาดใหญ่และอุปกรณ์แปลงความถี่ภายในระบบจ่ายไฟ ปัญหาไฟกระชากภายในจึงรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ เราถือว่าสิ่งนี้เป็นผลจากแรงดันไฟฟ้าเกินชั่วคราว (TVS) อุปกรณ์ไฟฟ้าใด ๆ มีช่วงแรงดันไฟฟ้าที่อนุญาต บางครั้งแม้แต่ไฟฟ้าช็อตแรงดันไฟเกินแคบๆ ก็อาจทำให้เกิดไฟฟ้าหรือความเสียหายทั้งหมดต่ออุปกรณ์ได้ ความล้มเหลวของแรงดันไฟฟ้าเกินชั่วคราว (TVS) เป็นเพียงเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับอุปกรณ์ไมโครอิเล็กทรอนิกส์ที่มีความละเอียดอ่อน บางครั้งผลกระทบจากไฟกระชากเล็กน้อยอาจทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงได้